현대자동차의 고성능 경주차 ‘i30 N TCR’이 글로벌 최정상급 투어링카 대회인 ‘2019 WTCR(World Touring Car Cup)’ 개막전에 출전해 우승하는 쾌거를 기록했다.

현대자동차는 i30 N TCR 경주차가 이달 5일부터 7일(현지시각)까지 모로코 소재 마라케시 스트리트 서킷(Marrakech Street Circuit)에서 개최된 2019 WTCR 대회 개막전에 참가해 두번째 결승에서 우승했다고 밝혔다.

2019 WTCR 대회는 이번 모로코에서의 개막전을 시작으로 유럽, 아시아, 중동 등 총 10개국에서 개최되며 매 대회마다 총 3번의 결승이 진행된다.

▲ 2019 WTCR 대회 개막전 경기에서 현대자동차의 고성능 경주차 i30 N TCR이 주행하고 있다

이번 대회에서 i30 N TCR은 아우디 RS3 LMS, 폭스바겐 골프 GTi, 혼다 시빅 Type R 등 C세그먼트 고성능 경주차 26대의 경합 속에서 총 3번의 결승 경기 중 결승 2에서 우승을 차지했다.

2019 WTCR 대회는 2017년 말 ‘TCR 인터내셔널 시리즈’와 ‘WTCC(World Touring Car Championship)’가 합병돼 새롭게 탄생한 대회로 포뮬라원(Formula1), 월드랠리챔피언십(WRC) 등고 함께 국제자동차연맹인 FIA(Féderation Internationale de l’Automobile)의 공인 대회 중 하나다.

WTCR 대회의 기본적인 대회 규정은 제조사의 직접 출전은 금하고 제조사의 경주차를 구매한 고객인 프로 레이싱팀이 출전하는 커스터머 레이싱 카테고리에 해당한다.

현대자동차의 ‘i30 N TCR’ 경주차는 이번 대회에 고객 레이싱팀인 ‘BRC Hyundai N Squadra Corse 레이싱팀’에서 2대가, ‘BRC Hyundai N LUKOIL 레이싱팀’에서 2대가 참가해 2019 WTCR 대회에 총 4대가 출전했다.

‘BRC Hyundai N Squadra Corse 레이싱팀’에는 현대차 ‘i30 N TCR’ 차량의 개발 테스트 드라이버이자 2018년 WTCR 챔피언인 베테랑 드라이버 가브리엘 타퀴니(Gabriele Tarquini)와 2017년 WTCC 대회 종합 준우승 드라이버인 노버트 미첼리즈(Norbert Michelisz)가 소속돼 있다.

‘BRC Hyundai N LUKOIL 레이싱팀’에는 독일 투어링카 마스터즈(DTM) 출신의 드라이버 아우구스토 파푸스(Augusto Farfus)가 새롭게 WTCR에 참여하며 WTCC 및 르망 24시에서 활약한 바 있는 니키 개츠버그(Nicky Catsburg)가 소속돼 있다.

한편 현대자동차 i30 N TCR은 5일부터 7일까지 말레이시아 세팡(Sepang) 인터내셔널 서킷에서 개최된 ‘2019 TCR 아시아’ 개막전에서도 우승을 차지하며 우수한 주행 성능을 입증했다.

2019 TCR 아시아는 말레이시아, 중국, 태국 총 3개국에서 5번의 대회(중국 3번)가 열리며, 대회마다 2번의 결승이 진행된다.

이번 TCR 아시아 개막전에는 총 6대의 i30 N TCR이 출전했으며, 결승 1에서 1, 2등, 결승 2에서 2, 3등을 달성하며 우수한 성적을 기록했다.

현대자동차는 ‘i30 N TCR’은 지난 시즌 WTCR 챔피언 차량으로 등극하며 압도적인 우수한 주행성능을 주행성능을 증명했다며 현대차는 올해에도 i30 N TCR 경주차를 구매한 고객 레이싱팀이 2019년 시즌에도 원활히 참가할 수 있도록 지속 지원할 예정이라고 밝혔다.