품질과 기술이 뛰어난 우수한 제품을 만들고도 판로가 확보되지 않아 고심하던 중소기업들이 소비자에게 당당하게 평가를 받을 수 있는 기회의 장이 열렸다.

중소기업청, 중소기업진흥공단, 중소기업유통센터는 4일, 서울 목동에 있는 ‘행복한 백화점’ 내 중소기업 전용매장인 ‘HIT 500 PLAZA’를 새롭게 확대·개편하여 오픈 한다고 밝혔다.

그동안 매장 면적이 협소하여 입점 희망기업 수용에 상당한 제약이 있었으나 금번 확대개편으로 이러한 고충이 어느 정도 해소 될 수 있게 되었다.

대폭 확대된 ‘HIT 500 PLAZA’ 매장은 기존 매장의 3배 정도로 연간 약 1,500개 기업이 입점하여 1만여개 상품을 판매하면서 자기제품을 알리고 소비자들로부터 평가를 받아볼 기회의 장이 마련됐다는 측면에서 의미가 크다.

* (기존) 1,155㎡, 476업체, 3,900개 상품 → (확대) 3,630㎡, 1,500업체, 10,000개 상품

이번에 확대 개편된 매장은 기존의 창업기업 상품 중심에서 각 부문별로 전문적인 지원섹션을 강화하였다.

지방중소기업 제품 판매 활성화를 위해 ‘지역특화매장’을 개설하여 지방특산품을 판매하고, 신진디자이너들의 상품을 판매 및 테스트 할 수 있는 ‘신진디자이너창업관’ 및 사회 취약계층 일자리 창출에 앞장서고 있는 ‘사회적기업관’ 등이 새롭게 구성되었으며, 그 밖에도 중소기업의 아이디어가 톡톡 튀는 ‘해외수출히트상품관’, ‘창업벤처상품관’, 홈쇼핑히트상품관, 중소기업챔피온관, 뷰티체험관 등 12개 전문섹션관이 새롭게 문을 열었다.

오늘 확대 오픈한 이곳 중소기업 전문매장이 뉴-아이디어, 신기술, 신디자인 제품의 종합 판매공간이라는 장점을 살려 해외 유명 유통업체에 입점할 수 있는 디딤돌로 활용될 수 있을 것이다.

이에 중소기업청에서는 해외진출을 위한 단계별 판로방안으로 유통센터 ‘HIT 500 PLAZA’ 매장에 입점 후 소비자의 호응이 좋은 제품은 해외 유명 유통업체 진출을 지원할 계획이다.

한편 매장 오픈식에 앞서 그간 ‘행복한세상’으로 다소 모호하게 불리던 백화점 명칭을 물건을 파는 기업과 물건을 사는 사람 모두가 행복해 지는 의미가 담긴 ‘행복한 백화점’ 현판식도 가졌다.