유럽과 중동, 아프리카를 연결하는 북아프리카의 신흥 부국 알제리와의 협력 관계가 더욱 돈독해질 전망이다.

대한민국 국토해양부와 알제리 교통부는 13일, 알제리 수도 알제(Alger)에서 양국간 항만개발 협력사업 추진에 합의하고 합의의사록에 서명하였다.

이에 따라 국토해양부는 알제리 항만 건설을 위한 타당성 조사(Feasibility Study)를 지원할 계획이다. 또한 한국의 선진 항만 건설·운영 기술의 전수를 위한 초청 연수프로그램도 제공할 예정이다.

알제리는 북아프리카에 위치한 지중해 연안국가로, 항만 개발을 비롯하여 신도시 개발, 최근의 하천 복원 사업 등 한국의 건설 기업이 많은 성과를 거둔 국가 중 하나이다.

알제리는 천연가스 매장량 세계 10위, 석유 매장량 세계 16위(2012년 기준)의 자원 부국으로, 풍부한 천연자원을 바탕으로 주요 인프라 개발을 중점적으로 추진하고 있다. 이에 따라 앞으로도 많은 사업이 진행 될 것으로 예상되고 있어, 정부 차원의 측면 지원이 더욱 중요해지고 있는 시점이다.

이번 항만 개발 협력사업에 대한 합의는 2006년 전략적 동반자 관계 선언과 2007년 한-알제리 항만포럼 이후 잠시 주춤했던 항만 분야의 정부간 협력 관계를 복원하고, 본격적인 협력을 시작하는 의미가 있다.

앞으로도 국토해양부는 우리 기업의 북아프리카 항만 시장 진출을 위해 정부간 협력 관계 강화 및 인적 교류를 활성화 하고, 국가별로 수요에 맞는 사업 타당성 조사 등을 지속적으로 지원할 계획이다.